马鞭草

多年前，曾经种了许多草药，家人用不着，朋友们也不感兴趣或试用，浪费了一番心血。如今，我栽种草药，大多数都适用于家人作为保健用途。


紫花长穗木是从我父母亲那里带回来种的草药之一，可惜一年前在我院子里消失了！几个月前，我们一家人穿行于桂花村的丛林湖边各个小径，没有遍地的桂花，长满了不知名的杂草和亮丽的野花。紫花长穗木竟然出现在小径旁，随手折了两枝回来种。这里的黄昏堪称一绝的迷人湖光景色，尤其是遇到成群结对的侯鸟齐步飞翔的美姿或停歇在湖边矮灌木树稍的一刻。

紫花长穗木也称马鞭草，多年生粗壮草本，生于荒地，路旁或海边阳光充足之处。紫花长穗木原产于热带美洲，是蝴蝶、蜜蜂等昆虫的重要蜜源植物。它宜剪枝栽种，很快就会分枝发芽，愈长愈茂盛。

长穗木本身不具毒性，不但可以观赏而且是药用植物。全草为草药，味辛，苦，性平。有清热解毒、祛风除湿、活血通络、治疗皮肤过敏、缓解便秘等功效。


长穗木的花穗正如其名，又长又细，就像小鞭子一般，所以称它为马鞭草。但这些小花绝对不会同时盛开，而是稀稀落落地开两、三朵。长穗木是蝴蝶蜜源植物，在林野经常绽放大片紫花，配上五彩缤纷的蝴蝶飞舞的景致，常吸引了摄影发烧友乘机取镜！