杨桃树下一株瓜藤长了大小不一的冬瓜成熟了，数了数共有十一个，这可算是大丰收。分了一些给左邻右舍，留几个给好友，拿了一个煮了冬瓜香菇鸡湯。
冬瓜是一种很多人都熟悉的常见的蔬果。关于冬瓜之名则有一段传说。传说中的神农爱民如子，培育了“四方瓜”即东瓜、西瓜、南瓜、北瓜。神农命令它们各奔各地落户，造福于民。结果，西、南、北瓜各自都到受封的地方去了，唯有东瓜不服从分配到东方，说东方海风大，生活不习惯。神农只好让它换个地方，西方它嫌沙多，北方它怕冷，南方它惧热，最后还是去了东方。神农氏看到冬瓜回心转意了，便高兴地说：“东瓜，东瓜，东方为家”。东瓜立即答道：“是冬瓜不是东瓜，处处都是我的家。”神农氏说：“冬天无瓜，你喜欢叫冬瓜。愿意四海为家，就叫冬瓜吧。”
冬瓜属 一年生草本植物。果实可生吃、蒸、炒或做汤。冬瓜的瓜形大小因果种而不同，有呈圆、扁圆、枕形或长圆形不等。小的重数公斤，大的十几公斤。冬瓜的皮绿色，多数品种的成熟果实表面有白粉末，其实是果实成熟时表皮变得具有蜡质，因而利于久存。果肉色白又厚又多汁，味淡，嫩瓜或老瓜均可食用。
熟冬瓜表皮上有一层白粉状的东西，就好像是冬天所结的白霜，故也称冬瓜为白瓜。它营养丰富、肉质细嫩味道清香，是深受人们喜爱的蔬果之一。营养学家研究发现，冬瓜不含有脂肪，每100克冬瓜肉中含蛋白质0.4克、糖1.6克、粗纤维3克、钙14毫克、磷9毫克、维生素C18毫克，还含有胡萝卜素、维生素B1 、维生素B2等成分。冬瓜还含有丙醇二酸，能抑制糖转化为脂肪，防止人体内脂肪的堆积，有减肥降脂的功效。冬瓜含钠量低、含糖量少，因此，冬瓜非常适合水肿病人及高血压、糖尿病患者食用的蔬果之一。
冬瓜不仅营养丰富，其药用价值也很高。中医认为，冬瓜味甘淡，性微寒，有清热解毒、利水消肿、化痰镇咳、清胃降火的功效。
冬瓜肉有利水、清热、化痰、解渴、解毒、抗衰老的功效。久食可保持皮肤洁白如玉，润泽光滑，并可保持形体健美。据说，日本皇后美智子常用冬瓜制成冬瓜面霜来美容养颜。用冬瓜肉治病的主要食疗方包括：
治妊娠水肿
治痔疮肿痛
治孕妇小便不利
治痱子
治热天感受暑湿、四肢倦怠、胸闷不舒
治高血压、肝阳上亢、头痛眼花
治肺热咳嗽、痰黄稠
治暑热、高烧或昏迷及慢性肾炎
治妇女妊娠小便不通
治口舌生疮
消黄褐斑
除雀斑
冬瓜皮有利水消肿、清胃热、止渴的功效。用冬瓜皮治病的食疗方主要包括：
治瘙痒症等过敏性皮肤疾病
治水肿、腹胀及小便不利
治小儿发热持续不退
治冻疮
治痱子
治糖尿病、尿浑浊
小便不利
治腹胀、厌食
