提起银杏，这是大家有印象的银杏叶。
果实累累的银杏树
银杏又名白果。种子成熟采收时，除去肉质外皮，洗净，稍蒸或略煮后烘干。用时打碎取种仁，生用或炒用。
未成熟的银杏 成熟的银杏
难得一见的果实与果仁
这是大家熟悉的带壳的白果，将浅色的硬壳和薄皮剥去，留下黄色的果子。
当我在厨房里剥白果壳，儿子闻声来看究竟。见我又敲又打，兴冲冲地从我手中夺走石臼。他似莫似样地敲打白果。他问我，白果是什么？我说是一种果的种子。
他又问：“白果的果实是什么样子？可以吃吗？我有看过吗？”
这回我又得做功课了。结果在中文网上搜了几天，找不到白果果实的资料。我从英文网页得知白果果实是有难闻异味和含毒，只食用其果仁。
白果的功效：敛肺化痰定喘﹑止咳，止带缩尿。不可过食白果，可致中毒，出现腹痛、吐泻、发热、昏迷、抽搐，严重者可呼吸麻痹而死亡。
根据研究，白果种子含蛋白质、脂肪、淀粉、氰苷、维生素B2及多种氨基酸。白果对多种细菌及皮肤真菌有不同程度的抑制作用。银杏毒有溶血作用，服用量过大，易中毒，生品毒性更大，而以绿色胚芽最毒。白果的毒性成分能溶于水，加热可被破坏。若做为食品，应去种皮、胚芽，浸泡半天以上，煮熟透后才可食用。
原来煮糖水可不简单，若加入过量的白果或不当的煮法可导致中毒。今天可算上了宝贵的一堂课。
